Waarom leef mense met kinders langer as die kinderlose?

Die meeste ouers dink op een of ander tyd dat kinders 'n paar jaar van hul lewe neem, maar dit blyk al die teenoorgestelde. Die teenwoordigheid van kinders word geassosieer met 'n toename in lewensverwagting. 'N Nuwe studie wat hierdie effek ondersoek, gee dit aan verpleegkunde, wat ouers van kinders ontvang wanneer hulle die ouderdom bereik.

Gegewe die gebrek aan normale slaap, kan jong ouers dink, soos in die ou grap, dat die lewe vir hulle geëindig het, maar statistieke bewys die teenoorgestelde. Baie studies het bevestig dat mense wat kinders het, eintlik langer leef as diegene wat hulle nooit opgewek het nie, maar hierdie werk kon nie verduidelik hoekom dit gebeur nie en of dit weens vrugbaarheid is.

Wat die resultate van die studie sê

Dr. Karin Modig van die Karolinska Instituut in Swede het hierdie vraag probeer beantwoord, ten minste vir die Swede. Met behulp van uitgebreide databasisse van die Sweedse bevolking het sy die jare van die dood van mense wat tussen 1911 en 1925 gebore is, bestudeer. Dit blyk dat as 'n man ten minste een kind het, na die ouderdom van 60 jaar, kan hy reken op 'n bykomende twee jaar van die lewe, in vergelyking met die kindlose. Vir vroue was die verskil 1,5 jaar. Met 'n steekproefgrootte van meer as 1,4 miljoen mense, lyk hierdie syfers betroubaar.

Modig het in haar artikel in die Journal of Epidemiology and Public Health berig dat die gaping in sterftesyfers met ouderdom groei. Byvoorbeeld, 'n 70-jarige Swede wat destyds gebore is in die Modig-studies, het 'n 3,3 persent kans gehad om dood te gaan voordat hy 71 bereik het as hy kinderloos was en slegs 2.9 persent as hy minstens een gehad het kind. Teen die ouderdom van 90 was hierdie syfers 17,7 en 16,2 persent.

Die verskil was ongeveer twee keer dié van ongetroude mans (insluitend weduwees en geskeide kinders), in vergelyking met getroude mans.

Hulp in die ouderdom

Modig skryf hierdie verskil toe aan die ondersteuning wat kinders aan ouer ouers bied om te probeer omgaan met die veranderinge wat die ouderdom bring. Dit gaan nie net om direkte hulp nie, maar ook oor die feit dat kinders ouer ouers help om byvoorbeeld burokrasie te hanteer, byvoorbeeld in die gesondheidsorgstelsel en om 'n geskikte plek te vind.

Alternatiewe teorieë

Voorheen is baie ander teorieë voorgestel wat probeer het om die lewensverwagting van mense wat ouers geword het, te verduidelik. Die geboorte van kinders verminder die risiko van die ontwikkeling van sommige kankers by vroue, maar kan ook addisionele, maar onbekende voordele hê. Aan die ander kant is dit heel moontlik dat mense wat kinders het, aanvanklik gesonder is. Nietemin ondersteun baie wetenskaplikes nie die meeste van sulke teorieë nie, ten minste as 'n belangrike faktor.

Die idee dat kinders help om die lewe van ouers uit te brei, met ondersteuning en mediese sorg, stem ooreen met die waarnemings van Modig. In haar studie het die oudste mense die grootste verskille in die vlak van sterftes getoon. Die meeste alternatiewe hipoteses dui daarop dat die verskil in mortaliteit met ouderdom moet afneem, in teenstelling met wat in die nuwe studie geïdentifiseer is. Daar is ook vasgestel dat die geslag van kinders 'n onbeduidende uitwerking gehad het op die lewensverwagting van ouers.